MEXICO CITY, SASTALPOS.COM — Tim Nasional Kolombia sukses menandai kembalinya mereka ke panggung tertinggi sepak bola dunia dengan torehan poin penuh. Menghadapi tim debutan asal Asia Tengah, Uzbekistan, dalam laga pembuka Grup K Piala Dunia 2026, skuad berjuluk Los Cafeteros menang dengan skor meyakinkan 3-1 di Stadion Azteca, Mexico City, Kamis (18/6) pagi WIB.
Winger andalan Bayern Munchen, Luis Diaz, menjadi bintang lapangan dalam pertandingan ini. Penggawa bernomor punggung 7 tersebut menginspirasi kemenangan timnya lewat sumbangan satu gol dan satu assist penting yang meredam ambisi kejutan sang lawan.
Sebelum kemenangan ini, Kolombia memiliki catatan buruk di laga perdana turnamen akbar. Mereka tercatat kalah dalam empat dari enam laga pembuka Piala Dunia terakhir mereka, termasuk kekalahan mengejutkan 1-2 dari Jepang pada edisi Rusia 2018.
Jalannya Pertandingan: Dominasi, Kejutan, dan Balasan Instan
Sejak peluit babak pertama dibunyikan, Kolombia langsung mengambil inisiatif serangan. Seperti yang dilaporkan oleh Fox Sports, anak asuh Nestor Lorenzo mendominasi penguasaan bola hingga mendekati 70 persen pada satu jam pertama laga, mengurung pertahanan rapat Uzbekistan yang digalang dengan formasi blok rendah 5-4-1.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-40. Memanfaatkan umpan lambung vertikal yang cerdik dari gelandang Crystal Palace, Jefferson Lerma, bek kanan Daniel Muñoz melakukan pergerakan diagonal yang mengecoh lini belakang lawan. Muñoz langsung menyambut bola dengan sepakan voli first-time kaki luar yang meluncur deras melewati kiper Uzbekistan, Utkir Yusupov. Kolombia unggul 1-0 hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Uzbekistan di bawah arahan pelatih legendaris Italia, Fabio Cannavaro, melakukan perubahan taktik dan bermain lebih berani keluar menyerang. Hasilnya berbuah manis pada menit ke-60. Berawal dari sepakan keras kapten Eldor Shomurodov yang gagal diantisipasi dengan sempurna oleh Camilo Vargas, bola muntah langsung disambar oleh sundulan tajam Abbosbek Fayzullaev. Gol tersebut menjadi torehan bersejarah karena merupakan gol pertama Uzbekistan sepanjang keikutsertaan mereka di Piala Dunia.
Namun, kegembiraan tim berjuluk White Wolves itu hanya bertahan sekejap. Lima menit berselang (65′), Kolombia langsung menghukum kelengahan lini belakang Uzbekistan melalui serangan balik cepat yang diinisiasi Gustavo Puerta. Sodoran matang Puerta di tepi kotak penalti langsung diselesaikan oleh Luis Díaz melalui sepakan mendatar akurat yang sempat mengenai tangan Yusupov sebelum bergulir melewati garis gawang.
Kolombia akhirnya mengunci kemenangan menjadi 3-1 di masa injury time, tepatnya pada menit ke-90+9. Pemain pengganti Jaminton Campaz sukses meneruskan umpan silang matang dari Cucho Hernández lewat sebuah sundulan bertenaga yang merobek jala gawang lawan untuk memastikan tiga angka bagi negaranya.
Pernyataan Resmi Pasca Laga
Seusai pertandingan, pelatih Kolombia, Nestor Lorenzo, mengakui bahwa anak asuhnya sempat tertekan secara psikologis akibat atmosfer luar biasa dari 80.824 penonton yang memadati Stadion Azteca.
”Ini adalah sebuah kebahagiaan yang luar biasa, namun secara emosional, saya rasa laga ini memberikan beban psikologis yang cukup berat bagi beberapa pemain hingga mereka sedikit menderita secara fisik,” ujar Lorenzo kepada Associated Press (AP).
Pada laga selanjutnya di pekan kedua grup, Kolombia dijadwalkan akan menghadapi tantangan dari Republik Demokratik Kongo di Guadalajara, sementara Uzbekistan harus langsung bersiap melakoni partai hidup-mati melawan Portugal di Houston.*
